Con 196.000 sobrevivientes del Holocausto aún vivos, Israel traslada el deber de conmemorar de las instituciones a los individuos

El número de sobrevivientes del Holocausto vivos en todo el mundo ha descendido a unos 196.000, según informó la Conferencia de Reclamaciones antes del Día Internacional de Conmemoración del Holocausto de este año. En respuesta a la disminución en el número de sobrevivientes, las organizaciones israelíes están trasladando la memoria del Holocausto de las instituciones a los individuos, haciendo hincapié en el compromiso directo y personal con los sobrevivientes vivos mientras aún están aquí. 

Según el informe, aproximadamente la mitad de los sobrevivientes del Holocausto que aún viven en el mundo, repartidos por 90 países, residen ahora en Israel, mientras que alrededor del 16 % se encuentra en Estados Unidos y aproximadamente el 17 % en Europa occidental. Muchos de esos países se centran en preservar los testimonios de los sobrevivientes mediante

la tecnología: desde testimonios grabados hasta hologramas de sobrevivientes del Holocausto, que se exhibieron por primera vez en el Museo y Centro Educativo del Holocausto de Illinois en 2017. 

Con una concentración tan alta de sobrevivientes del Holocausto, las iniciativas israelíes se centran cada vez más en reuniones íntimas que fomentan la conexión directa y el compromiso con los sobrevivientes. Un ejemplo de base es Shabbat Metukah (Sábado dulce), que cada viernes lleva a voluntarios a miles de hogares de sobrevivientes para entregarles comida, challa y velas para celebrar el día, pero también para compartir el pan juntos. 

Para quienes trabajan en estrecha colaboración con los sobrevivirientes, preservar la historia no es una tarea de archivo, sino que se trata de las relaciones que construyen y las historias que transmiten. Tali Rozen, subdirectora del departamento de enseñanza del idioma hebreo de la Universidad Hebrea, ha acompañado a un puñado de familias de sobrevivirientes del Holocausto durante los últimos cinco años. «Les encanta la conexión y la esperan con ansias cada semana. Yo también me he encariñado mucho con ellos a lo largo de los años», afirma. 

Los testimonios de los sobrevivirientes adoptan muchas formas, explica Rozen. «Hay quienes me contaron su historia desde el principio, otros han compartido fragmentos a lo largo del tiempo y otros no han tocado el tema en absoluto». Añade: «Para algunos es demasiado difícil, o eran muy jóvenes y no recuerdan mucho». 

Alrededor del 97 % de los sobrevivientes del Holocausto que viven hoy en día eran niños durante el genocidio. Habiendo nacido en 1928 o después, sus edades oscilan ahora entre los 79 y los más de 100 años, con una edad media de 87 años. 

«Lo que hace la organización, esa conexión humana, es muy importante», enfatizó Rozen.

Quizás el ejemplo más conocido de conexión humana con la memoria del Holocausto en Israel sea Zikaron BaSalon («Memoria en el salón») . Lo que comenzó como unas pocas reuniones en salones para animar a los sobrevivientes del Holocausto a abrirse a sus propios descendientes se ha convertido en un movimiento global de anfitriones, participantes y ponentes que complementan las ceremonias oficiales y la tecnología de los museos con conversaciones más pequeñas y personales. 

Estas reuniones se han convertido en una forma habitual de conmemorar el Yom HaShoah, el Día Nacional del Recuerdo del Holocausto en Israel. Una encuesta realizada en 2024 por el Instituto de Geocartografía reveló que más de dos millones de israelíes participaron en Zikaron BaSalon solo ese año.

Dado que se prevé que el 90 % de los sobrevivientes del Holocausto fallecerán en los próximos 15 años, iniciativas como Zikaron BaSalon y Shabbat Metukah transmiten la responsabilidad del recuerdo a la siguiente generación.