Wüstenmarathon im Süden Israels zieht Tausende Läufer an, während Eilat versucht, den Tourismus zu fördern

Der Eilat Desert Marathon 2025, der am 28. November in der südlichsten Stadt Israels stattfindet, wird voraussichtlich Tausende von Läufern aus dem ganzen Land und der ganzen Welt anziehen. Die Veranstaltung, die nun bereits zum 15. Mal stattfindet, hat sich zu einem festen Bestandteil des israelischen Sportkalenders entwickelt.

Die Teilnehmer laufen auf anspruchsvollen Strecken im dramatischen Arava-Tal nahe der israelischen Grenze zu Jordanien und genießen dabei einen atemberaubenden Blick auf die Edom-Berge und den Golf von Eilat.

Ofer Padan, CEO von Marathon Israel, begrüßte die starke internationale Beteiligung.

„Der Wüstenmarathon in Eilat ist viel mehr als nur eine Sportveranstaltung – er ist ein Fest der Natur, des Laufens und der Gemeinschaft“, sagte Padan. „Anlässlich unseres 15-jährigen Jubiläums laden wir alle Läufer ein, die Magie der Wüste, die internationale Atmosphäre und die herzliche Gastfreundschaft Eilats zu erleben.“

Neben einem Vollmarathon über etwa 42 Kilometer (etwas mehr als 26 Meilen) gibt es auch einen Halbmarathon, einen 10-Kilometer-Lauf und einen 5-Kilometer-Lauf.

Die lokalen Behörden hoffen, dass der Marathon den internationalen Tourismus in Eilat ankurbeln wird. Der Bürgermeister der Stadt, Eli Lankri, wird voraussichtlich an den Start gehen. Im Vorfeld der Veranstaltung sagte Lankri, dass der Wettbewerb „Sport, Landschaft und Tourismus miteinander verbindet und Eilat auf die Landkarte der internationalen Sportveranstaltungen bringt“.

Eilat zählt normalerweise zu den führenden Touristenstädten Israels. Nach dem Massaker der Hamas am 7. Oktober 2023 begann die von Iran unterstützte Terrororganisation Houthi im Jemen jedoch, Israel mit ballistischen Raketen und Drohnen anzugreifen. Eilat wurde aufgrund seiner geografischen Nähe zum Jemen zu einem wichtigen Ziel für die Angriffe der Houthi.

Das mehrschichtige Luftabwehrsystem Israels hat die überwiegende Mehrheit der Luftangriffe der Houthis abgefangen, jedoch konnten einige Raketen und Drohnen die israelische Luftabwehr durchbrechen.

Im September traf eine Houthi-Drohne ein Hotel in Eilat, ohne Verletzte oder schwere Schäden zu verursachen.

Israel hat auf die Angriffe der Houthis mit mehreren groß angelegten Luftangriffen auf strategische Ziele im Jemen reagiert und mehrere Houthi-Führer eliminiert.

Nach dem Angriff der Houthis auf das Hotel in Eilat schwor der israelische Verteidigungsminister Israel Katz, dass das Houthi-Regime schließlich fallen und durch eine jemenitische Regierung ersetzt werden würde, die den Frieden mit dem jüdischen Staat befürwortet.

„Der Slogan ‚Tod für Israel, Fluch auf die Juden‘, der auf der Flagge der Houthis steht, wird durch die blau-weiße israelische Flagge ersetzt werden, die in der Hauptstadt des vereinigten Jemen wehen wird“, sagte Katz damals.

Einige Tage später wurden bei einem weiteren Drohnenangriff der Houthis in Eilat 20 Israelis verletzt, von denen zwei Berichten zufolge in ernstem Zustand waren.