Wo David gegen Goliath kämpfte – Israels Elah-Tal entdecken
Auf dem Gipfel von Tel Azaka, mit dem sich darunter ausbreitenden Elah-Tal, ist es selbst heute noch leicht, sich die dramatische Geschichte vorzustellen. Es ist der Ort, an dem ein mutiger Hirtenjunge namens David, der später König von Israel werden sollte, gegen Goliath kämpfte, den Philisterriesen aus Gat.
Das Elah-Tal liegt südlich von Beit Shemesh, zwischen Jerusalem und Gaza, in der „Schefela“ oder Tiefebene, aber es ist Schauplatz eines Höhepunkts in der Geschichte Israels. Es ist eines von fünf Tälern in der Küstenebene und den Ausläufern Jerusalems, die sich vom Osten Gaths bis nach Bethlehem erstrecken.
Reiseführer Levi Simon malt das Bild zusammen mit der ALL ISRAEL NEWS-Korrespondentin Oriel Moran, während sie auf dem Hügel aus der Eisenzeit stehen und das Elah-Tal überblicken. Das Wort „Elah“ bedeutet Eiche oder Terpentinbaum, der in der Bibel oft als Symbol für Gottes ewige Treue verwendet wird.
„Vor mir liegt ein großes Tal, das als geografische Grenze zwischen den Philistern und den Judäern dient. Wir befinden uns auf der judäischen Seite”, erklärt Simon und beschreibt die Lage.
Goliath stand dort im Tal, bedrohte die Israeliten, forderte sie zum Kampf heraus und beleidigte ihren Gott. Das geschah vor etwa 3.200 Jahren.
„Da kommt David und sieht diese Szene“, erzählt Simon. „Er fragt, ob er den Kampf aufnehmen darf. König Saul gibt ihm daraufhin seine eigene Rüstung, sein eigenes Schwert und seinen eigenen Helm und sagt: ‚Möge Gott mit dir sein.‘“
Moran fährt fort: „Stellen wir uns das gemeinsam vor. Nehmen wir einfach an, du und ich wären David. Wir wurden geschickt, um unseren Geschwistern Essen zu bringen, und wir stellen fest, dass dieser Philister seit 40 Tagen und 40 Nächten hier in diesem Tal ist und unser Volk, unsere Brüder und Schwestern, einschüchtert“, erzählt sie die biblische Geschichte.
„David ... war im Geiste ein Krieger. Und als er sah, wie Goliath gegen den Gott Israels sprach, musste etwas in ihm sein ... wie ein Feuer, das aus ihm herausbrach und sagte: Es reicht! Wir werden das nicht mehr zulassen. Wer ist er, dass er sich gegen den Gott, die Armee Israels, auflehnt? Und so gab er nicht wie die anderen dieser Angst nach, sondern sagte im Grunde: Ich weiß, dass wir gewinnen können.“
Moran erinnert daran, dass David in seinem Leben als Hirte erfahren hatte, was Gott tun kann. „Er verbrachte Zeit mit Gott. Gott lehrte ihn, wer er ist. Und er lehrte ihn durch den Angriff des Bären und des Löwen auf seine Schafe. Und er erkannte, dass es keinen Unterschied gibt. Wenn ich den Bären und den Löwen besiegt habe, kann ich das auch mit Goliath schaffen. Und seine Stärke, sein Mut war es, der andere Menschen dazu brachte, seinem Beispiel zu folgen. Denn in dem Moment, als sie sahen, dass Goliath zu Boden ging, gingen sie ebenfalls auf ihn los.“
Da sie wussten, dass eine Niederlage gegen die Philisterarmee unweigerlich zu ihrer Versklavung führen würde, wussten die Israeliten, dass sie nichts zu verlieren hatten. „Alle Israeliten stürmten hinunter ins Tal, vertrieben die Philister und jagten sie aus dem Land Juda zurück in ihre Städte Gath, Aschkelon, Aschdod, Ekron und schließlich Gaza, eine ihrer wichtigsten Städte“, berichtet Simon und zählt die fünf berühmten Städte der Philister auf.
„Man kann sich nur vorstellen, welches Freiheitsgefühl sie hatten, als sie den Feind von ihrer Haustür zurückgedrängt hatten. Direkt unter mir hier sehen wir einige der Ruinen der Stadt Azaka aus der Zeit dieser Geschichte“, erläutert Simon und deutet auf archäologische Überreste der israelitischen Siedlung. „Diese vertikalen und horizontalen Steine hier… wir sehen den runden Stein, der möglicherweise für Nahrung oder zum Sammeln von Wasser genutzt wurde.“
„Die Menschen wussten, wo sie Wasser finden konnten. Sie hatten natürlich Experten auf diesem Gebiet, aber es war Allgemeinwissen.“ Anhand der visuellen Hilfsmittel und Modelle, die im Nationalpark für Besucher aufgestellt sind, erläutert Simon die verschiedenen geografischen Schichten der Erde in Tel Azakah. „Die oberste Schicht des Bodens, 70 % Israels, besteht aus Kalkstein. Darunter befindet sich Dolomit. Darunter befindet sich weiterer Kalkstein. Dann haben wir etwas, das man Mergel nennt. An der Stelle, an der der Kalkstein auf den Mergel trifft, tritt langsam Wasser aus“, sagt er und betont die Bedeutung einer zuverlässigen Wasserquelle.
Simon demonstrierte auch, wie wichtig die Topografie für die Israeliten war, um ihre Städte gegen die fünf philistinischen Enklaven zu verteidigen. „Wenn wir von hier aus nach Westen blicken, sehen wir das Meer, wir sehen Aschkelon, Aschdod und Gaza, die drei philistinischen Städte, und sie versuchten, sich ihren Weg hinauf in die Berge zu bahnen“, erklärte er.
„Hier gibt es wunderschöne Talbecken, die sich hervorragend für die Landwirtschaft eignen. Daher war dieses Land in jener Zeit sehr begehrt. Und genau hier befinden wir uns gerade. Dieser Ort war für die Verteidigungslinie von entscheidender Bedeutung, denn wenn sie hier vorbeikamen, konnten sie ihren Marsch in Richtung Jerusalem fortsetzen. Wenn wir jedoch alle Hügelkuppen und Ausläufer kontrollierten, kontrollierten wir auch die Zugänge zu den wichtigen judäischen Städten wie Lachisch und Jerusalem.“
Viele Besucher der Stätte suchen nach Steinen, die denen ähneln, die David geworfen hat, aber Simon und Moran fanden etwas anderes Überraschendes.
„Spargel! Wirklich? Ich habe Spargel gefunden! Unglaublich!“ Nachdem sie den traditionellen jüdischen Segen gesprochen hatten, knabberten Simon und Moran an den Stielen des wilden Spargels, der natürlich im Elah-Tal wächst. „Baruch ata Adonai Eloheinu, Melech ha Olam, bore pri-adama“, was bedeutet: „Gesegnet seist du, o Herr, unser Gott, König des Universums, der die Früchte der Erde erschafft.“
Die Israeliten der Antike lebten in diesem Land, aßen seine Früchte und dankten Gott für seine Wunder – und 3.700 Jahre später tun es die Menschen hier noch immer.
Heute, statt Riesen mit Steinen zu besiegen, erklärt Moran, wirft sie Steine, um ihre Gebete auszudrücken und Ängste sowie Frustrationen loszulassen. „Jedes Mal, wenn ich sie werfe, überwinde ich etwas mit Gott. Und du kannst es auch tun.“
Der Gott Israels vollbringt noch heute Wunder.
Jo Elizabeth interessiert sich sehr für Politik und kulturelle Entwicklungen. Sie hat Sozialpolitik studiert und einen Master in Jüdischer Philosophie an der Universität Haifa erworben, schreibt aber am liebsten über die Bibel und ihr Hauptthema, den Gott Israels. Als Schriftstellerin verbringt Jo ihre Zeit zwischen dem Vereinigten Königreich und Jerusalem, Israel.
