Wie ein israelischer Pastor dazu kam, drei iranischen Gemeinden zu dienen

Israel Naftali ist Pastor und Bewässerungsexperte unweit von Nazareth, der irgendwie mit nicht nur einer, sondern gleich drei iranischen Gemeinden in Kontakt kam. Er erklärte ALL ISRAEL NEWS, wie es vor elf Jahren zu dieser bemerkenswerten Verbindung kam. „Eigentlich war das nicht unsere Idee“, begann er.

Naftali, Vater des bekannten israelischen Influencers Hananya Naftali, war in der Türkei im Urlaub, als er beschloss, eine Kirche in der Altstadt von Antalya zu besuchen. Am Ende blieb er für drei Gottesdienste, von denen der letzte sein Leben veränderte.

„Es war eine internationale Kirche“, erklärte er. „Sie hieß Hope (Hoffnung) auf Englisch und wurde von Amerikanern, Deutschen und Australiern besucht, die dauerhaft in Antalya lebten.“ Als ein weiteres Treffen für Einheimische beginnen sollte, beschloss er, nach Hause zu gehen, da seine Türkischkenntnisse nicht besonders gut waren. „Aber als ich hinausging, sprach der Heilige Geist zu mir: ‚Kehr um und geh zurück und bete mich mit meinen türkischen Brüdern an.‘ Okay, ich ging zurück und blieb bei dem türkischen Treffen. Am Ende dieses Treffens wollte er gerade wieder gehen, als etwas passierte.

„Plötzlich kam ein mir unbekannter Mann auf mich zu und sagte: ‚Bitte kommen Sie herein, unser Treffen beginnt!‘ Ich fragte: ‚Welches Treffen?‘ Er antwortete: ‚Bitte kommen Sie herein, es ist ein Treffen iranischer Flüchtlinge, hier im selben Gebäude.‘ Ich dachte: ‚Oh nein! Ich komme nicht rein, auf keinen Fall, auf keinen Fall. Ich verstehe kein Persisch.‘ Der Mann sagte: ‚Das macht nichts! Wir haben einen kanadischen Bruder, der Persisch spricht! Er kann für Sie übersetzen.' Aber ich wollte wirklich nicht reinkommen“, erinnert sich Naftali.

In der Hoffnung, die Begeisterung des Iraners zu dämpfen, sagte er: „Ich bin israelischer Staatsbürger!“, in der Annahme, dass sie ihn in Ruhe lassen und gehen würden.

„Aber er war erstaunt und sagte zu mir: ‚Wow, Sie sind israelischer Staatsbürger, und ich bin Iraner, und ich möchte Sie einfach einladen. Bitte, bitte, bitte kommen Sie herein, kommen Sie hier herein, nehmen Sie meine Hand“, und er zog mich hinein, wissen Sie?“ Diese Worte erwiesen sich fast als prophetisch.

„Ich erlebte diese unglaubliche, erstaunliche und kraftvolle Gegenwart des Heiligen Geistes, und Gott sprach zu mir: ‚Wenn viel Druck da ist, kommt Öl heraus.‘ Es war extrem gesalbt“, sagte Naftali. „Die persische Anbetung entsteht unter schwierigen Bedingungen, unter Leiden, aber die Menschen leugnen den Herrn nicht“, erklärte er. „Es waren viele muslimisch aussehende Menschen mit Bärten und schwarzen Haaren, aber in ihren Augen war Licht und Liebe. Einfach strahlendes Licht.“ Naftali fragte Gott, wie er etwas mit diesen Menschen tun könne, und hörte Gott sagen: „Sie sind Edelsteine in meiner Krone.“

„Ich habe es also nicht gewollt, ich habe nicht danach gesucht, aber es war zu 100 % Gottes Hand ... Ich war sehr tief berührt, ohne ein Wort Persisch zu verstehen“, sagte er. „Gott offenbarte seine unglaubliche Liebe zum iranischen Volk. Diese Offenbarung war der Wendepunkt in meinem Leben.“

Bald lernte er den Pastor und andere Brüder und Schwestern in der Gemeinde kennen. „Iraner sind in der Regel hochgebildet und sehr intelligent, und viele von ihnen sprechen Englisch. Als wir unsere Beziehung begannen, waren sie sehr begeistert, einen Israeli kennenzulernen, sogar einen israelischen Pastor.“ Der Name Israel passt sehr gut.

„Der Pastor erzählte mir, dass die Gemeinde sehr, sehr schnell gewachsen sei und viele Iraner aus dem Iran kämen. Er bat mich und meine Frau, ihm zu helfen“, berichtete Naftali.

Allerdings zögerten er und seine Frau Ilana zunächst, sich stärker zu engagieren, da er nicht nur Pastor war, sondern auch Vollzeit in seinem Unternehmen in Israel arbeitete. „Ich arbeite ehrenamtlich als Pastor, und meine Arbeit findet nicht online statt“, erklärte er und bezog sich dabei auf seine Arbeit im Gartenbau und in der Bewässerung. „Seine Bitte, alle drei Monate für zwei Wochen zu kommen, bedeutete, dass ich in diesen Wochen kein Einkommen hatte.“

„Wir fragten unseren himmlischen Chef, und er antwortete ganz klar: ‚Das ist meine Berufung für euer Leben. Nehmt diese Berufung an und beginnt, ihnen zu dienen. Ich werde mich um alles kümmern.‘“

Also taten sie es. Regelmäßige Reisen nach Antalya wurden Teil ihrer Routine, ebenso wie wöchentliche Online-Bibelstudien.

Naftali erklärte, dass die Türkei für Iraner ein „Übergangsland“ sei und dass viele in der Gemeinde die Grenze überquert hätten, um aus dem Iran zu fliehen, aber Visa in christlichen Ländern wie Kanada und Deutschland beantragt hätten, sodass viele weiterzogen.

Während die erste Gemeinde nach etwa fünfeinhalb Jahren schließlich geschlossen wurde, als sich ihre Mitglieder zerstreuten, entstanden zwei weitere Gemeinden in der Zentraltürkei, die ihre Führung suchten. Darüber hinaus wandte sich eine ganze Online-Gemeinde mit etwa 200 Mitgliedern innerhalb des Iran an ihn, um sich über Zoom in der Jüngerschaft unterweisen zu lassen.

Sie begannen, Gebets- und Lobpreisversammlungen sowie jährliche Konferenzen abzuhalten und luden den Sänger Joshua Aaron – einen guten Freund von Naftalis Sohn Hananya – ein, mit ihnen zu singen und hebräische Lobpreislieder ins Persische zu übersetzen. Die Menschen können auch aus dem Iran anreisen, um an den einwöchigen Konferenzen teilzunehmen, um geistliche Unterstützung und Dienst zu erhalten, und die Organisatoren mieteten sogar den Swimmingpool des Hotels, um diejenigen zu taufen, die bereit waren.

Naftali sagte: „Wir taufen sie und beten um die Taufe im Heiligen Geist, und sie kehren mit der Salbung und Kraft des Heiligen Geistes in den Iran zurück und beginnen zu predigen und über Israel zu sprechen.“

Er und seine Frau lehren über Gottes Herz und seine Pläne für Israel in der Bibel und ermutigen die iranischen Gläubigen, entsprechend zu beten.

„Während des 12-tägigen Krieges mit dem Iran schrieben mir viele von ihnen eine SMS und sagten: ‚Wir schlafen nicht, wir stehen zu euch, wir stehen zu Israel. Wir beten für den Sieg der IDF und den Schutz aller Israelis.‘ So ist es“, sagte Naftali.

„Aufgrund der aktuellen Umstände funktioniert das Internet nicht und die Festnetzverbindungen sind unterbrochen, sodass wir keine Informationen haben, aber zehn unserer Online-Gemeindemitglieder im Iran wurden verhaftet“, berichtete er und fügte hinzu: „Nach etwa einer Woche des Gebets durch unsere türkische Zweigstelle und unsere israelische Gemeinde wurden sie unter Hausarrest gestellt und warten nun auf ihre Gerichtsverhandlung.“

„Die Anschuldigung gegen alle Gläubigen im Iran lautet auf Zusammenarbeit mit zionistischen Feinden. Das Regime ist sich bewusst, dass alle wahren Gläubigen an Yeshua Israel unterstützen sollten. Das ist biblisch. Und deshalb beschuldigen sie sie der Zusammenarbeit mit Israel. Eine solche Anschuldigung führt zur Todesstrafe, und deshalb beten wir weiterhin für sie alle.“

Während die iranischen Bürger ernsthaft für Israel gebetet haben, beten nun viele Israelis leidenschaftlich für die Menschen im Iran: für Schutz, für Freiheit und für den Beginn einer neuen Ära der Freundschaft mit Israel.

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