US-Botschafter Huckabee kritisiert und droht der israelischen Regierung wegen Visabeschränkungen für evangelikale Organisationen
Huckabee warnt vor „Gegenmaßnahmen gegen israelische Staatsbürger bei US-Visaanträgen“

Der US-Botschafter in Israel, Mike Huckabee, hat das israelische Innenministerium in einem außergewöhnlich scharf formulierten Brief, der am Donnerstag an die israelische Presse gelangte, scharf kritisiert, weil es weiterhin Visa für christliche Organisationen, die in Israel tätig sind, beschränkt.
In einem Antwortschreiben zeigte sich Innenminister Moshe Arbel von der ultraorthodoxen Shas-Partei schockiert und behauptete, sein Büro habe alle ihm zur Kenntnis gebrachten Anträge umgehend bearbeitet.
Arbel fügte hinzu, er sei „besonders überrascht” über die Art und Weise, wie Huckabee seine Bedenken geäußert habe, da er Kopien seines Briefes an Premierminister Benjamin Netanjahu, Präsident Isaac Herzog, Außenminister Gideon Sa'ar, Minister für strategische Angelegenheiten Ron Dermer und Knesset-Sprecher Amir Ohana geschickt habe.
„Mit großer Betroffenheit bringe ich Ihnen meine tiefe Enttäuschung darüber zum Ausdruck, dass das Treffen in Ihrem Büro nicht zu dem geführt hat, was ich mir als Beginn einer Lösung für die Frage der routinemäßigen Erteilung von Visa für christliche Organisationen erhofft hatte“, schrieb Huckabee laut israelischen Medienberichten.
Der beispiellose Brief wurde etwa zwei Monate nach einem persönlichen Treffen zwischen Huckabee und Arbel veröffentlicht, bei dem sie über das Problem der Visabeschränkungen für evangelikale Organisationen gesprochen hatten.
Ein ähnliches Problem schien vor fast zwei Jahren gelöst worden zu sein, als Vertreter des Ministeriums sich entschuldigten und versprachen, das Verfahren zur Erteilung von Visa für Geistliche christlicher Organisationen zu vereinfachen, damit deren Mitarbeiter für mehrere Jahre in Israel bleiben und arbeiten können.
Ynet News berichtete jedoch, dass Huckabee sich über neue Ermittlungen beschwerte, die 2025 gegen Organisationen mit langjährigen Beziehungen zu Israel, wie die Baptistische Konferenz in Israel und die Christliche Missionsallianz, eingeleitet worden waren.
Laut Zitaten aus Huckabees Brief, die von israelischen Medien veröffentlicht wurden, hatte das Ministerium jede Organisation einem unabhängigen, detaillierten und bürokratischen Untersuchungsverfahren unterzogen, bei dem sie ihre religiösen Überzeugungen und Aktivitäten in Israel dokumentieren mussten.
Während der Dauer dieser Verfahren wurden den Gruppen Berichten zufolge keine neuen Visa erteilt.
In seinem Antwortschreiben behauptete Arbel, von den von Huckabee erwähnten Fällen keine Kenntnis zu haben, und versprach, diese zu korrigieren.
Als vor zwei Jahren ein ähnlicher Fall auftrat, hatten Vertreter christlicher Organisationen angemerkt, dass nicht immer klar sei, ob die bürokratischen Schikanen von der obersten Ebene des Ministeriums oder von Beamten der mittleren Ebene ausgingen.
Evangelikale Christen und messianische Juden, die in Israel leben, haben sich oft über die feindselige Haltung einiger Beamter des Innenministeriums beschwert, das in den letzten Jahrzehnten fast immer von der Shas-Partei kontrolliert wurde.
Teile der ultraorthodoxen Gemeinschaft Israels stehen Christen feindselig gegenüber und verdächtigen sie, Juden „missionieren“ zu wollen – eine Praxis, die manche als Versuch ansehen, Juden vom Judentum abzubringen, was ihrer Meinung nach das Überleben des jüdischen Volkes gefährdet.
Daher wird potenziellen Einwanderern, von denen bekannt ist, dass sie an Jesus glauben, manchmal das Einwanderungsrecht verweigert, selbst wenn sie nach der Halacha, dem jüdischen Religionsgesetz, jüdischer Herkunft sind.
„Es ist unverständlich, dass sich die Lage verschlechtert, anstatt sich zu verbessern. Die USA und evangelikale christliche Organisationen sind Verbündete Israels, doch wir werden wie Feinde behandelt. Als US-Botschafter fordere ich offiziell eine Lösung für die sich verschlechternden Beziehungen mit dem Innenministerium, um eine weitere Eskalation zu vermeiden“, schrieb Huckabee.
Der Botschafter fuhr fort: „Es wäre äußerst bedauerlich, wenn unsere Botschaft gezwungen wäre, die Amerikaner öffentlich darüber zu informieren, dass Israel christliche Organisationen nicht willkommen heißt und sie stattdessen schikaniert und misshandelt.“
Der Brief schloss mit beispiellos harten Warnungen, wie sie in der Geschichte der engen Beziehungen zwischen Israel und den USA bisher selten zu hören waren.
„Wir werden keine andere Wahl haben, als amerikanische Christen darüber zu informieren, dass ihre großzügigen Spenden mit Feindseligkeit beantwortet werden, und ihnen zu raten, ihre Reisepläne zu überdenken.“
„Wenn die israelische Regierung ihre bürokratischen Schikanen fortsetzt, werde ich keine andere Wahl haben, als unsere Konsularabteilung anzuweisen, Gegenmaßnahmen gegen israelische Staatsbürger zu erwägen, die ein US-Visum beantragen. Dies ist nicht die Art von Beziehung, die Israel zu seinem engsten Verbündeten unterhalten möchte“, schloss Huckabee.

Die Mitarbeiter von All Israel News sind ein Team von Journalisten in Israel