Startup-Hub in Galiläa will die Technologiebranche in Israels Randgebieten stärken

HUBayta, ein neues israelisches Innovations- und Unternehmerzentrum, soll nächsten Monat in der abgelegenen Panhandle-Region Galiläas nahe der libanesischen Grenze eröffnet werden. Die Initiative zielt darauf ab, Israels Technologiebranche auszubauen und mehr Hightech-Arbeitsplätze in der nördlichen Peripherie des Landes zu schaffen, weit entfernt vom traditionellen Zentrum der Start-up-Nation in Tel Aviv.

Die nördliche Region Galiläa ist bekannt für ihre natürliche Schönheit und ihre biblische Geschichte, leidet jedoch seit langem unter begrenzten Beschäftigungsmöglichkeiten und Unterbevölkerung. Der Krieg mit der Hisbollah, der im Oktober 2023 begann, hat die Aussichten der Region weiter verschlechtert, da Zehntausende Israelis aufgrund von Raketen- und Drohnenangriffen auf zivile Gemeinden aus ihren Häusern vertrieben wurden.

Nisan Ze'evi (42), ein Einwohner Galiläas in der dritten Generation, der als Investmentmanager beim Risikokapitalfonds JVP tätig war, erklärte die Idee hinter der neuen Tech-Hub-Initiative.

„Wir haben beschlossen, nicht auf die Regierung zu warten. Wir setzen Trumpeldors Praxis um: letzte Furche, letzte Grenze. Letztes Start-up an der letzten Grenze“, sagte Ze’evi und bezog sich dabei auf Joseph Trumpeldor, einen russisch-jüdischen zionistischen Soldaten, der das Zion Mule Corps organisierte und 1920 bei der Verteidigung der nördlichen jüdischen Gemeinde Tel Hai im Kampf fiel. Trumpeldor wird heute als jüdischer Held in der Vorgeschichte des Staates Israel gefeiert.

Nach Abschluss ihres einjährigen Militärdienstes beschlossen Ze’evi und einige seiner Freunde aus der Tech-Branche, eine Initiative zur Stärkung der lokalen Wirtschaft zu starten. Die Bürgerinitiative mit dem Namen „Habaita – Rückkehr nach Galiläa“ hat sich geschworen, die Dinge selbst in die Hand zu nehmen, anstatt auf staatliche Hilfe zu warten.

Viele Einheimische kritisieren die ihrer Meinung nach unzureichende Unterstützung durch die Regierung nach dem Krieg. Anfang dieses Monats protestierten die Einwohner von Kiryat Shmona, der größten Stadt der Region, gegen das, was sie als „Verlassen“ der nördlichsten Gemeinden Israels durch die Regierung bezeichneten.

Die lokale Gruppe sammelte zunächst 8 Millionen NIS (etwa 2,5 Millionen US-Dollar), um einen 1.500 Quadratmeter großen Komplex in der Gegend zu renovieren. Der neue Hub, der einem der vielen Tech-Bürotürme in Tel Aviv nachempfunden ist, hat bereits große Resonanz gefunden.

Noch vor der offiziellen Eröffnung ist die Auslastung bereits bei 85 % angelangt, und im Januar sollen etwa 20 Start-ups in den Hub einziehen.

Das Projekt wird in Zusammenarbeit mit dem Coworking-Netzwerk OpenValley durchgeführt. Bis Anfang 2026 sollen etwa 80 neue Tech-Arbeitsplätze entstehen, innerhalb von zwei Jahren sollen weitere 200 Arbeitsplätze hinzukommen.

Ze'evi erklärte, dass die Israel Innovation Authority Start-ups finanzielle Anreize bietet, sich für diesen nördlichen Hub anstelle von Tel Aviv als Betriebsstandort zu entscheiden.

„Das Wertversprechen für Unternehmen, die hierherkommen und Anspruch auf Unterstützung durch die Israel Innovation Authority haben, umfasst drei Ebenen“, sagte er. Ze'evi betonte, dass Start-ups keine Kompromisse bei der Qualität eingehen müssen.

„Infrastruktur auf dem Niveau von New York und Tel Aviv, Unterstützung bei der Rekrutierung von technologischen Talenten und Humankapital sowie Hilfe bei der Sicherung staatlicher Zuschüsse für die Eröffnung von Betrieben entlang der Konfrontationslinie.“

Ofri Eliyahu-Rimoni, eine 39-jährige Bewohnerin der ländlichen Gemeinde Yesud HaMa'ala im Norden Israels, gab ihre prominente Position als Sprecherin der Fluggesellschaft El Al auf und beschloss, in die Region zurückzukehren, in der sie aufgewachsen war.

„Ich habe Galiläa nach meinem Militärdienst verlassen, wie die meisten jungen Menschen aus der Region, die zum Militär gehen“, erinnert sie sich. „Dann kam der Krieg. Ich habe aus der Ferne beobachtet, was mit meiner Heimat geschah, und die Gleichgültigkeit der Menschen gesehen, und mir wurde klar, dass ich zurückkommen wollte. Die Besiedlung ist derzeit die wichtigste zivile Aufgabe.“

Wie Ze'evi betonte auch sie, dass die lokale Gruppe auch ohne Hilfe der Regierung versucht, die Region zu stärken.

„Wir warten nicht mehr auf irgendjemanden“, erklärte Ofri. „Wir glauben an die Zusammenarbeit mit Organisationen und Partnerschaften, aber wir warten nicht darauf, dass sie sich uns anschließen. In der DNA Galiläas stecken Menschen, die vorangegangen sind – Baron Rothschild, Trumpeldor und andere. Die Lehre aus dem Krieg ist, dass wir regional arbeiten müssen und nicht jede lokale Behörde für sich allein.“