Sorge für die Schöpfung: Ein Blick in Israels neues nationales Rettungszentrum für Meeresschildkröten

Da die Meeresschildkrötenpopulationen weltweit durch Umweltverschmutzung, Fischerei und Lebensraumverlust bedroht sind, gehen die Schutzbemühungen zunehmend über stille Rettungsaktionen hinaus und richten sich zunehmend an die Öffentlichkeit. In Israel lädt das neu eröffnete Nationale Meeresschildkröten-Rettungszentrum Besucher dazu ein, den Meeresschutz hautnah mitzuerleben, und baut dabei auf jahrzehntelanger Rehabilitationsarbeit auf.

Das neue Sea Turtle Rescue Center im Alexander Stream National Park fungiert als aktive Klinik für verletzte Meeresschildkröten und dient gleichzeitig der Forschung, der Zucht und der Umwelterziehung. Die größte Population von Weichschildkröten Israels findet sich im Alexander Stream, wo sie in Süßwasserkanälen, Sümpfen und flachen Nebenflüssen leben. Die neue Einrichtung zeichnet sich durch ihre ungewöhnliche Praxis aus, der Öffentlichkeit zu ermöglichen, die Behandlung und Rehabilitation in Echtzeit zu beobachten.

Besucher können die tägliche Arbeit von Tierärzten, Pflegern und Freiwilligen beobachten, die Schildkröten behandeln, die größtenteils durch menschliche Aktivitäten verletzt wurden, darunter Verwicklungen in Angelhaken und Netzen.

Die Eröffnung des neuen nationalen Zentrums markiert eine Ausweitung der Rettungsbemühungen für Meeresschildkröten in Israel. Seit mehr als zwei Jahrzehnten wird diese Arbeit vom Israel Sea Turtle Rescue Center geleitet, das seinen Sitz auf dem Campus der Mevo'ot Yam School in der Nähe von Mikhmoret an der zentralen Mittelmeerküste Israels hat.

Das 1999 von der Israel Nature and Parks Authority (INPA) gegründete ursprüngliche Zentrum hat mehr als 700 Tiere – hauptsächlich Meeresschildkröten – rehabilitiert und etwa 70 % davon wieder in die Wildnis entlassen. Zu seinen Aufgaben gehören Notfallbehandlungen, der Schutz von Schildkrötennestern an den Stränden Israels und die Erhaltung von Brutstätten für Grüne Meeresschildkröten, wobei ein Großteil der Arbeit von Freiwilligen geleistet wird.

Laut der Parkbehörde, die beide Zentren beaufsichtigt, war die Öffnung eines funktionierenden Rettungskrankenhauses für die Öffentlichkeit eine sorgfältig überlegte Entscheidung.

INPA-Direktorin Raya Shourky sagte: „Ich freue mich sehr, der Öffentlichkeit ein Projekt vorstellen zu können, an dem wir seit Jahren mit großer Sorgfalt und Sensibilität gearbeitet haben. Das Zentrum ist ein einzigartiger Ort, der in Israel seinesgleichen sucht. Besucher können hier eine aktive Klinik besichtigen und in die besondere und lebenswichtige Welt der Meeresschildkrötenrettung eintauchen.“

Über die Notfallversorgung hinaus unterstützt das neue Zentrum eine Zuchtstation für Grüne Meeresschildkröten, wissenschaftliche Forschung und Umweltbildungsprogramme, die das Bewusstsein der Öffentlichkeit für den Meeresschutz schärfen sollen.

Dr. Yaniv Levy, Direktor des National Sea Turtle Rescue Center, betonte die Integration von Behandlung und Bildung. „Die Aktivitäten des Zentrums verbinden die medizinische Behandlung von Schildkröten mit dem Zuchtkern, verschiedenen Forschungsprojekten, Bildungsangeboten und der Sensibilisierung für Umweltfragen, und all dies wird nun zum ersten Mal der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.“