Israelische Non-Profit-Organisation mobilisiert über 100.000 Freiwillige, um nach den Angriffen der Hamas vom 7. Oktober landwirtschaftliche Betriebe zu retten

Mehr als 100.000 Menschen folgten dem Aufruf, Israels Bauernhöfe zu retten, nachdem ausländische Arbeitskräfte nach den Angriffen der Hamas im Süden am 7. Oktober 2023 und den Beschüssen Nordisraels durch die Hisbollah aus dem Agrarsektor geflohen waren.

Im ganzen Land standen israelische Landwirte ohne Arbeitskräfte da – entweder weil Arbeiter bei dem Massaker vom 7. Oktober getötet worden waren oder weil sie zum Reservedienst in der israelischen Armee einberufen worden waren. Die thailändische Regierung beispielsweise evakuierte ihre in Israel arbeitenden Staatsbürger mit Notflügen.

„Ich sagte meiner Frau, dass wir den Betrieb schließen müssten“, erinnerte sich Yuval Shargian, ein Landwirt aus Tzofit. „Ich hatte das Gefühl, dass ich es alleine nicht mehr schaffen würde.“ Ohne Arbeiter verrotteten die Erzeugnisse auf den Feldern, was die Ernährungssicherheit des Landes enorm gefährdete.

Das war, bis ein Aufruf für Freiwillige gestartet wurde und diese zu Tausenden kamen – und weiterhin kommen –, darunter auch auf Shargians Farm.

„Dein Geschäft zu schließen ist keine Option; wenn du schließt, gewinnen sie“, sagten ihm die Freiwilligen aus Tel Aviv – Menschen jeden Alters, die es nicht gewohnt waren, draußen in der Sonne zu arbeiten. Ihre Worte gaben ihm Hoffnung. „Ihre Anwesenheit belebt uns und gibt uns den nötigen Schub, um weiterzumachen“, sagte Shargian.

In ganz Israel strömten Freiwillige jeden Alters und jeder Herkunft auf die Bauernhöfe. Die Aktion wurde von Leket Israel organisiert, einer Organisation, die 2003 vom in Amerika geborenen Oleh (Einwanderer) Joseph Gitler gegründet wurde, um die Ernährungsunsicherheit zu bekämpfen. Schon vor dem 7. Oktober rettete Leket überschüssige Lebensmittel und Produkte von Bauernhöfen, Verpackungsbetrieben, Hotels, Firmenkantinen und sogar IDF-Stützpunkten, um sie an Bedürftige zu verteilen.

„Früher waren die Bauern gezwungen, Obst und Gemüse, das sie nicht auf dem Markt verkaufen konnten, wegzuwerfen“, sagte Gitler. „Hier gibt es so viel Lebensmittel, aber gleichzeitig gibt es viele Familien, die zu kämpfen haben. Wir mussten beides zusammenbringen.“

Sarah ist eine Amerikanerin, die 2020 aus den USA nach Israel eingewandert ist. Die Freiwilligenarbeit auf einem Bauernhof zusammen mit ihrer Mutter gibt ihr eine starke Verbindung zum Land:

„Ich finde es etwas ganz Besonderes, die Möglichkeit zu haben, in Israel auf dem Land zu arbeiten“, sagte Sarah gegenüber Ynet. „Es ist wirklich ein Segen, hierherkommen zu dürfen, den Agrarsektor kennenzulernen und selbst auf dem Land zu arbeiten.“

Sie ist nicht die Einzige. Ein anderer Freiwilliger beschrieb, wie die Arbeit auf dem Feld die Menschen verbindet: „Die Hamas hat versucht, uns zu spalten, aber stattdessen hat sie uns vereint.“

Freiwillige, sowohl Juden als auch Nichtjuden, kamen auch aus dem Ausland, darunter Stephan, der mit seiner Frau aus Deutschland angereist war.

„Am Ende des Tages ist man müde, aber glücklich und denkt: Okay, wir haben heute etwas Gutes getan“, sagte er.

Für Shargian haben die Freiwilligen alles bedeutet.

„Wenn Leket nicht ... die Freiwilligen gebracht hätte, wäre ich mit ziemlicher Sicherheit bankrottgegangen. Ich hätte mein Geschäft schließen müssen. Sie haben mich buchstäblich gerettet“, sagte er.

Leket erhält immer noch so viele Anfragen von Freiwilligen, dass sie neue Landwirte finden mussten, die sie unterstützen können.

„Ich glaube, viele Menschen außerhalb Israels suchen nach Möglichkeiten, sich zu engagieren“, sagte Dina Michael Chaitowitz, eine Freiwillige aus den USA. „Und ich finde es wirklich besonders, dass Leket diese Möglichkeit bietet.“