Israel ehrt Flydubai-Piloten, der Entführungsversuch vereitelt hat

Der israelische Präsident Isaac Herzog wird Kapitän Smit Machchhar, dem indischen Piloten des Flydubai-Flugs 1073, den Präsidentenpreis für ziviles Heldentum verleihen – in Anerkennung seiner Taten während eines Entführungsversuchs am 30. September 2026, der das Leben aller Menschen an Bord des Flugzeugs bedrohte.

Machchhar trug dazu bei, eine Katastrophe abzuwenden, nachdem der Copilot Hammam al-Hammami ihn angeblich angegriffen und versucht hatte, die Kontrolle über das Flugzeug zu übernehmen. Trotz schwerer Verletzungen gelang es dem Kapitän, die Cockpit-Tür zu öffnen, sodass Passagiere und Besatzung eingreifen und den Angreifer überwältigen konnten. Das Flugzeug landete schließlich sicher in Saudi-Arabien.

In einer öffentlichen Erklärung am Wochenende sagte Herzog: „Sobald Kapitän Machchhar wieder zu Kräften gekommen ist, wird es mir eine Ehre sein, ihm im Namen des israelischen Volkes den Präsidentenpreis des Staates Israel für ziviles Heldentum zu verleihen.“

Herzog gab zudem bekannt, dass er Machchhar ein offizielles Schreiben übermittelt habe, „in dem er die tiefe Dankbarkeit des Staates Israel für dessen außergewöhnlichen Mut und seine Entschlossenheit zum Ausdruck brachte, das Flydubai-Flugzeug in Sicherheit zu bringen und am 30. September 2026 eine Katastrophe für die Passagiere an Bord des Fluges abzuwenden“.

Außerdem „wünschte er Kapitän Machchhar eine vollständige und rasche Genesung und lud ihn ein, Jerusalem zu besuchen, sobald er wieder zu Kräften gekommen ist“.

„Ihre Fähigkeit, die Kraft zu finden, den Schmerz zu überwinden, der unmittelbaren Bedrohung Ihres Lebens entgegenzutreten und ein gesundes Urteilsvermögen an den Tag zu legen, zeugt von der Stärke Ihres Charakters und der großen Tapferkeit, die Sie besitzen“, fuhr Herzog fort.

„Ihre Heldentaten reihen Sie in die angesehenen Reihen der indischen Truppen ein, die vor über 100 Jahren ihr Leben riskierten, um Städte im Heiligen Land zu befreien, und damit für immer Teil der Geschichte Israels wurden. Auch Sie, Hauptmann Machchhar, werden fortan ein geschätzter Teil der Geschichte unseres Volkes sein und die Herzlichkeit und Verbundenheit zwischen der Republik Indien und dem Staat Israel weiter stärken“, sagte er.

„Wir alle beten von ganzem Herzen für Ihre vollständige und rasche Genesung, und ich freue mich darauf, Sie, sobald Sie wieder zu Kräften gekommen sind, in Jerusalem willkommen zu heißen und Ihnen die Wertschätzung und Liebe unserer dankbaren Nation zum Ausdruck zu bringen“, sagte Herzog.

Machchhar soll den Brief in seinem Krankenhausbett in Dubai erhalten haben, wo er sich von seinen Verletzungen erholt. Er hat Interesse bekundet, Israel zu besuchen, um die Menschen zu treffen, die ins Cockpit kamen, nachdem es ihm gelungen war, die Tür zu öffnen – insbesondere den Zahnarzt, der dazu beitrug, seine Verletzungen zu stabilisieren und sein Leben zu retten.

Herzog leitete in der vergangenen Woche zudem eine Zeremonie, um den Heldenmut der israelischen Passagiere zu würdigen, die während des versuchten Entführungsversuchs eingegriffen hatten, und verlieh denjenigen, die dazu beigetragen hatten, eine Katastrophe zu verhindern, den Präsidentenpreis für ziviles Heldentum.

Al-Hammami soll den Behörden in den Vereinigten Arabischen Emiraten gegenüber erklärt haben, er habe beabsichtigt, das Flugzeug in das Terminal des Ben-Gurion-Flughafens zu stürzen. Israelische Beamte haben Interesse daran bekundet, ihn zur Strafverfolgung nach Israel auszuliefern, obwohl die VAE angedeutet haben, dass eine Auslieferung unwahrscheinlich ist. Berichten zufolge droht ihm zudem die Todesstrafe.

Der Entführungsversuch hat zu einer verstärkten Überprüfung von Piloten und Besatzungsmitgliedern auf internationalen Flügen von und nach Israel geführt. Einige internationale Fluggesellschaften, darunter Air France, haben Berichten zufolge zugestimmt, Piloten von Flügen nach Israel abzuziehen, wenn diese aus Ländern stammen, die als Sicherheitsrisiko gelten.