Die Veranstaltungen zum Holocaust-Gedenktag in Großbritannien sind um fast 60 % zurückgegangen, was Besorgnis über das wachsende Schweigen auslöst

Während am 27. Januar 2023 mehr als 2.000 Schulen Veranstaltungen zum Holocaust-Gedenktag durchführten, sank diese Zahl laut dem Holocaust Memorial Day Trust bis 2025 auf nur noch 854, was einem Rückgang von fast 60 % entspricht.

Seit dem Angriff der Hamas am 7. Oktober im Süden Israels – und dem darauf folgenden Krieg im Gazastreifen – sind Fragen, die Israel und das jüdische Volk betreffen, höchst umstritten geworden, was sich in einem starken Rückgang der Zahl britischer Sekundarschulen widerspiegelt, die bereit sind, am Internationalen Holocaust-Gedenktag teilzunehmen. Jüdische Stimmen haben jedoch darauf hingewiesen, wie wichtig es ist, dem Druck zu widerstehen, über den Holocaust zu schweigen.

Oberrabbiner Ephraim Mirvis schrieb in der Sunday Times, dass er „für das, was dieses Jahr passieren wird“ fürchte und dass der Holocaust-Gedenktag „keine Plattform für politische Debatten ist. Er ist keine Befürwortung einer Regierung, einer Perspektive oder eines Konflikts. Er ist ein Akt der menschlichen Erinnerung. Zu bestehen, dass er sich durch Bezugnahme auf die aktuellen Schlagzeilen rechtfertigen muss, bedeutet, ihn grundlegend zu missverstehen.“ Er betonte, dass es sich um „staatsbürgerliche Bildung in ihrer dringendsten Form“ handele.

Rabbi Mirvis, der versteht, warum so viele beschlossen haben, diesen Tag nicht zu begehen, versetzte sich in die Lage von Lehrern, die unter Druck gesetzt werden, auch das Leiden anderer Gruppen zu thematisieren, anstatt sich nur auf das zu konzentrieren, was dem jüdischen Volk im Holocaust widerfahren ist.

„Stellen Sie sich vor, Sie beginnen mit der Organisation einer solchen Veranstaltung und erfahren, dass einige Eltern von Schülern Ihrer Schule damit unzufrieden sind“, schrieb er. „Die einen behaupten, die Holocaust-Aufklärung sei eine Form der „Propaganda“, die anderen bestehen darauf, dass die Veranstaltung nicht stattfinden darf, wenn nicht auch das schreckliche Leiden der Palästinenser im Gazastreifen thematisiert wird.“

Steven Silverman, Direktor für Ermittlungen und Strafverfolgung bei der Kampagne gegen Antisemitismus, sagte im Fernsehsender Talk TV: „Ich halte es nicht für unvernünftig anzunehmen, dass es sich um dieselben extremistischen Ansichten handelt, die bei der Polizei von West Midlands zum Ausdruck kamen, die versucht, Schulen daran zu hindern, Respekt, Gedenken und Mitgefühl für das jüdische Volk zu zeigen, für ein völlig einzigartiges und beispielloses Trauma, das während der Besetzung Europas durch die Nazis stattfand.“

Er fuhr fort: „Es ist erstaunlich, dass trotz all der Arbeit, die im Zusammenhang mit dem Gedenken an den Holocaust geleistet wurde, um sicherzustellen, dass so etwas nie wieder passiert, nicht nur den Juden, sondern niemandem, dies nun unterbunden wird, weil es Menschen gibt, die sich dadurch beleidigt fühlen.“

Der Internationale Holocaust-Gedenktag wird jedes Jahr am 27. Januar begangen, dem Tag, an dem das Konzentrationslager Auschwitz befreit wurde.

„Die Ehrung der jüdischen Opfer des Völkermords mindert nicht das Mitgefühl für andere Menschen“, erklärte Mirvis. „Im Gegenteil, sie vergrößert es, denn das kollektive Gedächtnis ist keine endliche Ressource. Die Lehre aus dem Holocaust ist nicht, dass das Leiden der Juden wichtiger ist, sondern dass das Leiden der Juden überhaupt wichtig ist. Und dass es ein Zeichen für ein grundlegendes moralisches Unbehagen in unserer gesamten Gesellschaft ist, wenn Juden entmenschlicht und angegriffen werden.“

Bei Gedenkveranstaltungen zum Holocaust in Großbritannien werden zunehmend auch andere Völkermorde und Tragödien auf der ganzen Welt einbezogen, was die Einzigartigkeit des Ereignisses schmälert. Angesichts des schwindenden Bewusstseins für die historischen Fakten rund um den Holocaust sind solche Gedenkveranstaltungen jedoch wichtiger denn je.

Im benachbarten Irland gab etwa die Hälfte der befragten erwachsenen Bevölkerung an, nicht zu wissen, dass sechs Millionen Juden im Holocaust ermordet wurden. Darüber hinaus glaubte fast jeder zwölfte junge Erwachsene, dass der Holocaust ein „Mythos“ sei, wie aus einer von der Irish Times veröffentlichten Umfrage hervorgeht.

In einer Erklärung sagte der Europäische Jüdische Kongress (EJC) am Montag: „Das Vermeiden von Gedenkfeiern aus Angst vor Kontroversen untergräbt den eigentlichen Zweck der Bildung. Wenn das Gedenken optional wird, wird die Erinnerung selbst fragil.“

Der EJC fuhr fort: „Gerade jetzt ist die Aufklärung über den Holocaust besonders wichtig: in einer Zeit, in der sich Fehlinformationen leicht verbreiten, Antisemitismus offen sichtbar ist und immer weniger Überlebende als Zeitzeugen zur Verfügung stehen. Schulen spielen eine entscheidende Rolle bei der Bewahrung dieser Erinnerung, nicht nur für jüdische Gemeinschaften, sondern für die Gesellschaft als Ganzes.“