Die Geschichte und Bedeutung des biblischen Beer Scheva erkunden

Beer Scheva war während eines Großteils der Geschichte der Markstein der südlichen Grenze Israels, und Reiseleiter Levi Simon hat die Korrespondentin von ALL ISRAEL NEWS, Oriel Moran, mitgenommen, um die Stadt und ihre antike Vergangenheit zu erkunden.

„Heute werden wir auf den Spuren unserer Vorfahren wandeln, sehen, welche Versprechen sie ihren Nachbarn gegeben haben, und die Bedeutung der Brunnen erkennen, die sie hier hatten“, beginnt Simon, als sie sich in die israelische Negev-Wüste aufmachen.

„Wir werden diesen künstlichen Hügel namens Tel besteigen.“ Ein Tel, erklärt er, ist ein Hügel aus mehreren Schichten, der die Geschichte jedes Mal erzählt, wenn die Stadt gebaut, zerstört und dann wieder aufgebaut wurde.

Der Grund, warum an diesem Ort so viele Zivilisationen kamen und gingen, war das Vorhandensein von Wasser, wie die alten Brunnen bezeugen. Das hebräische Wort „be-er“ bedeutet Brunnen, was die erste Hälfte des Namens ausmacht, und der Teil „sheva“ hat zwei Bedeutungen, die im 1. Buch Mose erklärt werden. Die erste bezieht sich auf das Wort für einen Eid schwören (sheva) und die zweite auf die Zahl sieben (ebenfalls sheva). Beide Konzepte tauchen in 1. Mose 21 auf, als die Diener Abimelechs die sieben Brunnen Abrahams beschlagnahmen. Der Streit wird mit einem Eid und der Gabe von sieben Lämmern beigelegt.

„Da nahm Abraham Schafe und Rinder und gab sie Abimelech, und sie machten beide einen Bund miteinander. Und Abraham stellte sieben Lämmer beiseite. Da sprach Abimelech zu Abraham: Was sollen die sieben Lämmer hier, die du beiseitegestellt hast? Er antwortete: Du sollst sieben Lämmer von meiner Hand nehmen, damit sie ein Zeugnis für mich seien, dass ich diesen Brunnen gegraben habe! Daher wird der Ort Beerscheba (Beer Scheva) genannt, weil sie beide dort einander schworen.“ (1.Mose 21,27-31)

Später hat Abrahams Sohn Isaak eine ähnliche Begebenheit mit Abimelech, nur dass diesmal die Philister Isaak um Frieden und sogar um Gnade bitten. Der Streit wird beigelegt, nachdem Isaak einem Friedensbund zustimmt und sie erneut einen Eid schwören. Diesmal werden jedoch mehr Brunnen gegraben, da Isaaks Diener berichten, dass sie mehr Wasser gefunden haben:

„Und es geschah am selben Tag, da kamen Isaaks Knechte und sagten ihm von dem Brunnen, den sie gegraben hatten, und sprachen zu ihm: Wir haben Wasser gefunden! Und er nannte ihn Scheba. Daher heißt der Ort Beerscheba (Beer Scheva) bis zum heutigen Tag.“ (1.Mose 26,32-33).

Das hebräische Wort shiva ist auch mit dem Wort für Erfüllung und Zufriedenheit verbunden, was aufgrund all der Verheißungen, die Gott in Bezug auf diesen Meilenstein gibt, relevant ist. Immer wieder finden wir in der Bibel Verheißungen über das Land, das Israel von Dan im Norden bis Beer Scheva im Süden zugesprochen wurde.

Einige sagen, Abraham und Isaak hätten sieben Brunnen in Beer Scheva gehabt, obwohl die tatsächliche Anzahl umstritten ist. Heute kann man noch die Überreste des alten Brunnens Abrahams sehen, sowie eine riesige Zisterne, die in Zeiten der Belagerung Wasser für die gesamte Stadt hätte speichern können.

„Vor uns sehen wir einen Brunnen, der derselbe Brunnen ist, der außerhalb von Beer Scheva lag, direkt am Rand des ursprünglichen Stadttors“, erklärt Simon Moran und fügt hinzu, dass er für Vieh gedacht war, damit die Menschen nicht in die Stadt kommen mussten, um ihr Vieh zu tränken.

„Wenn deine Schafe auf einem Stück Land weiden, bedeutet das, dass du das Territorium eines anderen beanspruchst. Und die Kämpfe, die sie führten, waren genau das, was wir hier sehen: ein Brunnen in der Wüste, ein Ort, an dem Wasser überlebenswichtig ist und jeder Zentimeter zählt“, erklärt er.

„Wir sind gerade durch das Eingangstor der Stadt gegangen, das der wichtigste und am besten geschützte Ort war. Hier haben wir das offizielle Tor, der wichtige Ort, an dem die Sitze der Richter standen“, sagt Simon. Das Stadttor war der Ort, an dem Könige und Würdenträger saßen und sich trafen, und wo Abraham wahrscheinlich seine Verhandlungen mit Abimelech führte.

„An jeder Ecke sieht man etwas Neues und Großartiges“, staunte Moran, während sie die Sehenswürdigkeiten betrachtete, als sie die antiken Überreste riesiger Lagerräume und Häuser besichtigten, die in früheren Zeiten in die Stadtmauern eingebaut worden waren. „Es ist absolut großartig, an all die Zivilisationen zu denken, die zur Zeit Abrahams hier waren“, sagte sie.

„Die Stärke von Beer Scheva lag in seiner Fähigkeit, Wasser zu speichern, und wir sind dabei, ein 20 Meter tiefes und 700 Kubikmeter großes Wassersystem zu betreten“, erklärte Simon, bevor er tief in die bronzezeitliche Zisterne hinabstieg.

In dem alten Bauwerk, das zur Zeit der Patriarchen errichtet wurde, wird Moran an die Vergangenheit Israels erinnert. „Ich denke an Abraham und den genauen Moment, als Gott ihn aufforderte, von dem Ort, an dem er ihn rief, in das Gelobte Land zu ziehen. Und man muss verstehen, dass das keine leichte Sache war, denn überall, wo man hingeht, muss man eine Quelle des Lebens finden, nicht wahr? Man muss Wasser finden“, sinnierte sie und dachte darüber nach, wie Gott für unsere Vorfahren gesorgt hat.

Während Eilat heute der südlichste Punkt Israels ist, war Beer Scheva der letzte Ort, an dem reichlich Wasser zu finden war, bevor man auf endlose Wüste stieß. „Die Wüste war ein riesiges Gebiet, das sie logistisch nicht mit brutaler militärischer Gewalt überqueren konnten, einfach weil es logistisch unmöglich war, genug Wasser für die Soldaten mitzunehmen, um diese gigantische Wüste zu durchqueren“, sagte Simon.

Diese brutale Realität zeigte sich in der jüngeren Geschichte, als die Anzacs 1917 in der Schlacht von Beer Scheva gegen die Osmanen kämpften. Da es in der Umgebung keine anderen Wasserquellen gab, waren die Antipoden-Armeen gezwungen, Beer Scheva mit seinen Brunnen zu stürmen, da die Alternative der sichere Tod war.

Trotz der aussichtslosen Lage zahlte sich ihr kalkuliertes Risiko aus. Der Weg war frei für die Alliierten, um Jerusalem zu erobern, Israel von jahrhundertelanger muslimischer Herrschaft zu befreien und den Weg für die Wiedergeburt Israels zu ebnen. Das jüdische Volk ist nun zurück im Land seiner Vorfahren, von Dan bis Beer Scheva, genau wie Gott es versprochen hatte.