Archäologen entdecken riesige Mauer aus der Hasmonäer-Zeit in Jerusalem kurz vor Chanukka

Das Tower of David Museum wurde umfassend renoviert, wobei eine erstaunliche archäologische Entdeckung gemacht wurde. Pünktlich zum Chanukka-Fest, an dem wir daran erinnern, wie die hasmonäischen Makkabäer 162 Jahre vor der Geburt Yeschuas gegen ihre griechischen Unterdrücker kämpften und siegten, wurde unter der Erde ein riesiger Abschnitt einer alten Mauer aus der hasmonäischen Zeit gefunden.

Der Davidsturm ist ein Wahrzeichen der Altstadt von Jerusalem und wurde zu einem beeindruckenden Museum umgebaut. Die Israel Antiquities Authority (IAA) hat an dieser historischen Stätte Ausgrabungen durchgeführt, um den neuen „Schulich-Flügel für Archäologie, Kunst und Innovation” vorzubereiten, der Teil des Kishle-Komplexes des Museums sein wird.

Wie ein hasmonäischer Gruß zu den Feiertagen entdeckten Archäologen während der Ausgrabungen einen Teil der antiken Stadtmauer aus dem späten zweiten Jahrhundert v. Chr. Es ist einer der längsten jemals in Jerusalem gefundenen Mauerabschnitte – und er befindet sich in bemerkenswert gutem Zustand.

„Der neu freigelegte Abschnitt, der in alten historischen Quellen als „Erste Mauer” bekannt ist, ist sowohl hinsichtlich seiner Größe als auch seines Erhaltungszustands besonders beeindruckend – er ist über 40 Meter lang und etwa 5 Meter breit”, so Dr. Amit Re’im und Dr. Marion Zindel, Ausgrabungsleiter im Auftrag der Israelischen Altertumsbehörde.

Sie erklärten: „Die Mauer ist sorgfältig aus großen, schweren Steinen mit einer für diese Zeit typischen gemeißelten Ausbuchtung gebaut. Ursprünglich ragte die massive Mauer mehr als zehn Meter in die Höhe! Heute ist jedoch nur noch ein Stumpf davon übrig. Während der Zeit des Zweiten Tempels umgab die hasmonäische Stadtmauer auch den Berg Zion, wo Teile davon gefunden wurden, sowie die Stadt Davids, den Hof der Zitadelle Davids und die Außenfassade der westlichen Stadtmauer der Altstadt von Jerusalem.“

Der antike Historiker Josephus Flavius beschrieb die sogenannte Erste Mauer als „uneinnehmbar“, da sie 10 Meter hoch war und entlang ihrer Länge 60 Türme aufwies:

„Von den drei Mauern war die älteste aufgrund der umgebenden Schluchten und des Hügels, auf dem sie errichtet worden war, nahezu uneinnehmbar. Aber neben dem Vorteil ihrer Lage war sie auch sehr solide gebaut.“ (Der Jüdische Krieg, Buch V, Kapitel 2)

Tatsächlich scheint es, dass die Mauer nicht von Feinden zerstört, sondern absichtlich abgerissen wurde. Aber warum?

„Diese Mauer ist viel mehr, als man auf den ersten Blick sieht“, betonen Dr. Re’im und Dr. Zindel. „Es ist klar, dass sie systematisch zerstört und dem Erdboden gleichgemacht wurde. Dies ist eine vorbestimmte Zerstörung – nicht das Ergebnis der Verwüstungen durch die Zeit oder eines zufälligen feindlichen Angriffs, sondern die bewusste Ausführung einer gut geplanten Aktion. Dies wirft Fragen darüber auf, wer für die Zerstörung der Mauer verantwortlich war.“

Die Forscher schlagen zwei Möglichkeiten vor. Möglicherweise wurde sie absichtlich von den Hasmonäern selbst abgerissen, als Teil eines Friedensabkommens mit Antiochus VII. Sidetes, der Jerusalem 134–132 v. Chr. erneut belagerte, nur wenige Jahrzehnte nach dem Sieg der Makkabäer über Antiochus IV. Epiphanes aus der Chanukka-Geschichte. Josephus beschreibt, wie Johannes Hyrkanos I., der Anführer der Hasmonäer, ein Waffenstillstandsabkommen mit Sidetes schloss, der den Abbau der Befestigungsanlagen Jerusalems als Vorbedingung für die Aufhebung der Belagerung forderte (Antiquitates Judaicae, Buch XIII, Kapitel 8).

Beweise für die Kämpfe zwischen Johannes Hyrkanos und dem Seleukiden Antiochus Sidetes wurden laut einer Pressemitteilung der IAA bei Ausgrabungen in den 1980er Jahren von Renee Sivan und Giora Solar entdeckt. Sie entdeckten einen großen Vorrat von Hunderten von Katapultsteinen, Pfeilspitzen, Schleudersteinen und Bleikugeln aus der hellenistischen Zeit am Fuße der Mauer, von denen einige heute im Tower of David Museum ausgestellt sind und von Besuchern besichtigt werden können.

Eine andere Möglichkeit ist, dass König Herodes dafür verantwortlich war, um sich von den hasmonäischen Königen abzugrenzen, indem er ihre Mauer absichtlich zerstörte und seine eigene Herrschaft behauptete.

„Dieser von der Israelischen Altertumsbehörde freigelegte Abschnitt der alten Stadtmauer Jerusalems ist ein greifbarer und bewegender Beweis für die Macht und Bedeutung Jerusalems während der hasmonäischen Zeit“, sagte der israelische Minister für Kulturerbe, Rabbi Amichai Eliyahu. „Die archäologischen Funde ermöglichen es uns, eine Verbindung zu der historischen Kontinuität herzustellen, die uns – Generationen von Juden – mit Jerusalem verbindet, und zeigen und präsentieren der Welt unser stolzes Erbe. Es ist spannend zu sehen, wie die Geschichten von Chanukka vor Ort zum Leben erweckt werden.“

In einer Erklärung zu der Entdeckung kündigte Eilat Lieber, Direktorin des Tower of David Jerusalem Museum, an: „Wir sind entschlossen, diesen beeindruckenden und einzigartigen Anblick zu bewahren und der Öffentlichkeit zu ermöglichen, diese greifbare Verbindung zur jahrtausendealten Vergangenheit Jerusalems zu erleben. Im neuen Flügel werden die Besucher auf einem transparenten Boden über diesen alten Steinen stehen, und zusammen mit Interpretationen zeitgenössischer Künstler wird dieser Flügel eine neue Verbindung zur Geschichte und zum Erbe der Stadt herstellen.“

Das Tower of David Jerusalem Museum veranstaltet zu diesem Feiertag ein besonderes Familienerlebnis mit dem Titel „Hanukkah of Heroes“ (Chanukka der Helden) mit einer Vielzahl von Führungen und Aktivitäten in der gesamten Zitadelle.