La police israélienne constate que l'église chrétienne n'a subi aucun dommage après que de fausses allégations d'incendie criminel par des colons juifs ont suscité une large condamnation
L'ambassadeur Huckabee et le sénateur Graham ont condamné l'incident en Samarie
La police israélienne a annoncé lundi que, contrairement aux informations précédentes, l'église Saint-Georges du village chrétien de Tabyeh n'a pas été endommagée par un incendie qui s'est déclaré à proximité.
"Contrairement à des informations trompeuses, l'église Saint-Georges de Taybeh n'a pas été endommagée. L'incendie s'est limité à une zone ouverte adjacente, et non au lieu saint. Les services d'urgence ont reçu des rapports de résidents locaux, y compris d'Israéliens et d'un Palestinien", a déclaré la police.
Notant qu'elle a entamé une "enquête approfondie", la police a ajouté : "Si l'incendie criminel est confirmé, la justice sera rendue, indépendamment de la race ou des antécédents. Les procédures sont basées sur les faits, pas sur les gros titres".
L'incident a suscité l'indignation générale, attirant les condamnations du sénateur américain Lindsey Graham et de l'ambassadeur des États-Unis Mike Huckabee, qui l'a qualifié "d'acte sacrilège" lors d'une visite samedi.
Contrary to misleading reports, no damage was caused to the Church of Saint George in Taybeh. The fire was limited to an adjacent open area, not the holy site. Emergency services received reports from local residents, including both Israelis and one Palestinian caller. The… pic.twitter.com/eFicgMPLQJ
— Israel Police (@israelpolice) July 21, 2025
Après la publication de la déclaration de la police, l'ambassadeur Huckabee a publié une déclaration actualisée sur l'événement, précisant qu'il n'avait attribué la responsabilité de l'incendie à aucun groupe.
"L'enquête ne révèle aucun dommage à l'ancienne église de Taybeh et l'enquête sur l'origine de l'incendie se poursuit. Je n'ai PAS attribué la cause de l'incendie à une personne ou à un groupe, car nous n'en sommes pas certains« , a indiqué Huckabee sur son compte personnel X. »La presse l'a fait.
"La presse l'a fait. J'ai dit que, quoi qu'il en soit, il s'agissait d'un crime et qu'il méritait des conséquences".
Lundi également, un rapport d'enquête du Service de presse d'Israël (TPS-IL) a contesté les affirmations selon lesquelles des colons israéliens auraient allumé un incendie pour tenter d'endommager l'église Saint-Georges datant du Ve siècle et le cimetière voisin dans le village palestinien de Taybeh, situé à plusieurs kilomètres au nord-est de la capitale de l'Autorité palestinienne, Ramallah.
Huckabee, partisan de longue date du droit d'Israël sur les terres bibliques de Judée et de Samarie (Cisjordanie), s'est rendu à Taybeh samedi, a inspecté les preuves des incendies et a publié une déclaration inhabituellement virulente dans laquelle il a déclaré qu'il « exigerait que les responsables soient tenus de rendre des comptes et que les conséquences soient réelles ».
Huckabee a également qualifié l'incident d'« acte de terreur », sans désigner explicitement les colons juifs comme coupables.
La région de Taybeh a été le théâtre d'une escalade de la violence entre des groupes de colons radicaux et des résidents locaux au cours des dernières semaines.
Cependant, un rapport récent de TPS-IL, un service d'information indépendant créé pour contrer les reportages tendancieux sur Israël, a relevé plusieurs incohérences dans les reportages sur l'incendie de Taybeh et le rôle présumé des colons dans l'allumage de ces incendies par les principales agences de presse.
Eliana Fenistin, head of the Binyamin Council’s Foreign Desk, visited the church in Taybeh after the alleged attack.
— Eitan Fischberger (@EFischberger) July 21, 2025
Here's what she saw:pic.twitter.com/Fg9zi0yOW6 https://t.co/yRuzr7q02g
Le service de presse d'Israël a déclaré avoir « trouvé des preuves des efforts déployés par les résidents juifs locaux pour lutter contre les incendies et a émis de sérieux doutes quant à l'origine de l'incendie ».
Parmi les autres rapports initiaux, Theophilos III, le patriarche grec orthodoxe de Jérusalem, avait directement accusé des « Israéliens radicaux » d'être à l'origine de l'incendie.
« Des Israéliens radicaux des implantations voisines ont intentionnellement mis le feu près du cimetière de la ville et de l'église Saint-Georges », avait alors déclaré Theophilos III dans un communiqué.
TPS-IL a examiné les vidéos de l'incident partagées en ligne et a constaté que plusieurs jeunes hommes juifs de l'implantation juive voisine pouvaient être vus en train de travailler dans l'incendie avec du matériel d'extinction, notamment des souffleurs de feuilles, qui sont capables de submerger de petits brasiers, éteignant les incendies.
Certains comptes palestiniens sur les réseaux sociaux ont accusé les colons d'avoir utilisé les souffleurs de feuilles pour propager l'incendie.
Les vidéos ne permettent pas de savoir qui a déclenché les incendies.
L'agence a également parlé à un agriculteur juif de l'implantation qui avait déposé plusieurs plaintes auprès de la police au sujet de quelqu'un qui avait mis le feu aux champs où paissent ses moutons au cours des jours précédents. Le TPS-IL a déclaré avoir confirmé le dépôt des plaintes auprès de la police des frontières israélienne.
Des incendies dans la même zone générale ont été documentés les 7, 8 et 11 juillet. TPS-IL a constaté que les colons juifs et les autorités ecclésiastiques sont d'accord sur les dates des incendies, mais ne sont pas d'accord sur leurs causes.
Tout en reconnaissant que « personne n'a filmé l'incendie criminel lui-même », un porte-parole du Patriarcat latin a déclaré que l'événement « s'est produit dans le cadre d'une série d'incidents troublants ».
Channel 7 News s'est également entretenu avec Elisha Yered, un militant des colons qui a été impliqué par le passé dans des incidents violents et qui a défendu les attaques de crachats contre les chrétiens, et qui vit dans la région.
Il a affirmé que les colons de Havat Rimonim (Ferme des grenades) ont travaillé pour éteindre le feu alors qu'il s'approchait de l'église et du cimetière, et a déclaré que les photos des jeunes ont été partagées de manière trompeuse sur les réseaux sociaux comme s'ils avaient allumé un feu.
Yered a affirmé que des Arabes du village avaient mis le feu à des zones ouvertes à quatre reprises en une semaine pour empêcher les Juifs de faire paître leurs troupeaux sur ces terres.
À la ferme, ils ont insisté pour se battre afin d'éteindre le feu, alors qu'ils auraient pu facilement dire : « Laissez-les manger la bouillie qu'ils ont préparée », et ils ont arrêté le feu juste avant qu'il n'atteigne la rangée de maisons où se trouvent, entre autres, une ancienne église et un cimetière", a déclaré Yered.
Yered a également contesté certaines déclarations, comme celle faite récemment par Lindsey Graham, qui a déclaré par erreur dans une interview accordée à Fox News qu'il y avait « une église catholique palestinienne réduite en cendres ». Comme le montrent les photos et les vidéos du site après l'incendie, les ruines de l'église vieille de 1 500 ans n'ont pas été touchées par les flammes.
Dans l'ensemble de l'incident, ni l'église ni le cimetière n'ont été endommagés, et ils n'ont certainement pas été « complètement brûlés » ou « gravement endommagés », en partie grâce aux résidents qui ont combattu le feu à mains nues", a déclaré Yered. "C'est un fait, pas une interprétation.
Il a également déclaré que le village de Taybeh n'avait pas déposé une seule plainte officielle auprès de la police, malgré la campagne internationale féroce menée contre les colons en ligne et dans les médias.
Comme c'est souvent le cas pour les violences commises par les colons, peu de photos ou de vidéos de l'événement lui-même ont été diffusées. De nombreux comptes de réseaux sociaux partageant des médias ou des informations sur l'incident se livrent souvent à des attaques polémiques pour ou contre les colons israéliens et les Palestiniens.
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Le Staff de All Israel News est une équipe de journalistes en Israël.
