Cesser de croire en Dieu n’est pas une affaire à prendre à la légère

Parmi toutes les bénédictions accordées à l’humanité, l’humour figure parmi les plus précieuses. Grâce au rire, notre foi en la vie se trouve renouvelée et nous retrouvons la confiance nécessaire pour affronter les épreuves, aussi difficiles soient-elles, en conservant notre capacité à nous divertir.

La Shoah, l’une des plus grandes tragédies de l’histoire, a d’ailleurs servi de toile de fond au film de 1997, La vie est belle(La vita è bella). Cette œuvre poignante raconte l’histoire de Guido Orefice, un Juif italien qui utilise l’humour, l’amour et une imagination débordante pour protéger son jeune fils des horreurs d’un camp de concentration nazi.

Le message du film nous enseigne que l’humour constitue, à bien des égards, l’un de nos plus puissants mécanismes de défense, capable de protéger notre cœur et notre esprit, particulièrement dans les circonstances les plus éprouvantes. Quoi de plus inspiré par le divin qu’une telle capacité ?

C’est peut-être pourquoi il est quelque peu surprenant d’apprendre que Billy Crystal, l’un des humoristes les plus appréciés de notre époque, en est venu à la conclusion qu’il ne pouvait plus faire confiance à Dieu ni croire en Lui.

Dans une confession révélatrice, il attribue ce sentiment profondément personnel à une année dévastatrice qui, selon ses propres mots, a « changé sa relation avec Dieu ».

Après avoir perdu sa maison dans les incendies de Pacific Palisades, en janvier 2025, puis vécu le décès de son ami proche Rob Reiner, Crystal reconnaît que ces deux tragédies ont « profondément affecté sa foi ».

En reconnaissant que « trop de mauvaises choses se sont produites », Crystal semble être parvenu à la conclusion que sa conception d’un Dieu juste et équitable ne pouvait admettre que des événements aussi terribles surviennent — du moins pas à son encontre. Pourtant, c’est là que réside le paradoxe du raisonnement, à mes yeux profondément erroné, de l’humoriste au sujet du Tout-Puissant.

Car le mal n’a jamais fait partie de la création divine ni du dessein de Dieu pour le monde. Il y est entré lorsque l’homme a décidé de rejeter les instructions divines, convaincu avec arrogance de mieux savoir que son Créateur.

À partir de ce moment, la maladie, la tromperie, la corruption, la destruction et la mort ont fait leur apparition dans une existence qui était censée être parfaite et exempte de péché.

Ce choix fatal a eu des conséquences néfastes pour chacun d’entre nous. Mais la conscience que nous disposons, nous aussi, du libre arbitre pour accepter ou rejeter la bonne voie a conduit nombre d’entre nous à croire en un Dieu qui, en réalité, ne souhaitait que nous bénir et nous accorder de bonnes choses.

Bien entendu, il est plus facile de croire en une divinité juste lorsque tout va bien dans notre vie. Et, apparemment, c’était le cas de Crystal jusqu’à ce que sa vie personnelle commence à se désagréger.

C’est alors qu’il a décidé que Dieu ne méritait plus sa confiance, puisqu’Il avait permis que lui soient retirés sa maison tant aimée et son ami.

Pourtant, de telles épreuves dramatiques ne sont pas sans précédent. Le livre biblique de Job raconte l’histoire d’un homme qui refusa de maudire Dieu, même après avoir perdu ses biens et ses amis. Il perdit ensuite sa famille, sa fortune et sa place dans la communauté. À ce jour, Billy Crystal conserve encore ces trois derniers éléments.

Néanmoins, incapable de reconnaître ce qu’il lui reste — ce qui n’est pas négligeable —, l’humoriste de 78 ans ne semble pas parvenir à éprouver de la gratitude pour les ressources financières dont il dispose, le soutien de sa famille, de ses amis et de ses admirateurs, ainsi que la célébrité et le succès qu’il a connus tout au long de sa vie. Il en vient ainsi à rejeter le Dieu auquel il doit, selon cette perspective religieuse, une grande partie de ses talents.

Il ne s’agit pas ici de minimiser son malheur. Perdre sa maison et son meilleur ami compte parmi les épreuves et les douleurs les plus difficiles qu’une personne puisse endurer. Mais ces pertes ne justifient pas de conclure que la foi en Dieu est vaine au motif qu’Il n’aurait pas suffisamment démontré Sa bonté pour mériter notre confiance.

La réaction viscérale de Crystal témoigne déjà, selon l’auteur, d’une connaissance limitée du Dieu qui a déclaré :

« Car Mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas Mes voies, dit l’Éternel. Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant Mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et Mes pensées au-dessus de vos pensées. »(Ésaïe 55: 8-9.)

La vérité, selon cette conception théologique, est que le mal est l’œuvre de l’adversaire de Dieu. Il découle de sa réaction furieuse face à la prise de conscience qu’il n’a pas réussi à renverser la souveraineté divine sur toutes choses. Depuis sa défaite dans le combat céleste et son bannissement du paradis, il utilise la création divine, et les êtres humains ordinaires, pour accomplir son œuvre de destruction, semant le malheur et la dévastation partout où il peut faire des ravages.

Lorsque nous prenons pleinement conscience de cette réalité, il nous appartient de faire davantage confiance à Dieu, sachant que Sa puissance et Ses capacités ne peuvent être égalées par personne, et certainement pas par nous-mêmes.

Cela signifie que lorsque nous avons tout perdu, nous tourner vers une puissance supérieure devient pratiquement notre seul recours. Ne pas le faire revient à nous placer nous-mêmes sur le trône, en prenant la place du Tout-Puissant. L’histoire a montré que cette attitude ne mène jamais à de bonnes conséquences, ni pour les nations ni pour les individus.

D’où vient alors la force intérieure qui permet de surmonter la dépression, le désespoir et de préserver la volonté de vivre ? Car dès lors que nous plaçons notre confiance en quelqu’un ou en quelque chose d’autre que Dieu, cela ne peut, selon ce raisonnement, qu’entraîner davantage de pertes et d’épreuves.

Nous n’avons tout simplement jamais été destinés à remplacer le Créateur. Et lorsque les choses tournent mal, céder à cette tentation constitue, selon l’auteur, la pire stratégie pour combattre le mal et faire entrer la bénédiction dans nos vies.

En tant que Juif, Billy Crystal devrait se souvenir des nombreux miracles relatés dans l’histoire de son peuple, qui témoignent tous, selon la tradition biblique, d’un Dieu n’ayant jamais abandonné la nation qu’Il s’est choisie.

À travers des siècles de dévastation, de persécutions et de menaces d’anéantissement total, le peuple juif aurait été préservé par la providence divine et guidé vers la terre qui lui était destinée. Aucune force sur terre n’a réussi à faire obstacle à ces desseins, et aucune ne parviendra à défaire ce qu’aucune autre puissance n’a pu empêcher.

Telle est l’œuvre d’un Être unique qui, selon cette vision de la foi, est intervenu dans le cours de l’humanité pour tenir Ses promesses envers le peuple qu’Il a mis à part — un peuple dont Billy Crystal fait lui-même partie.

Tant de belles choses attendent encore cet humoriste si talentueux. Mais beaucoup dépendront de ses choix personnels et de sa capacité à reconnaître les bénédictions qu’il possède toujours — la plus grande étant, selon l’auteur, d’appartenir au peuple élu de Dieu !