Retiran los letreros del consulado británico en Jerusalén tras su cierre debido a las sanciones impuestas por el conflicto de Judea y Samaria

Israel y el Reino Unido han alcanzado un acuerdo transitorio sobre el cierre del consulado británico en Jerusalén Oriental, según anunció el jueves el ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Sa’ar.

Según dicho acuerdo, el consulado británico dejará de funcionar como consulado oficial, pero se le permitirá mantener un «ámbito de actividad muy limitado», con solo siete diplomáticos británicos.

En un comunicado publicado en 𝕏, el ministro de Asuntos Exteriores Sa’ar anunció que «el consulado británico en Jerusalén ha concluido hoy sus operaciones. El cónsul general y 20 diplomáticos (incluido el cónsul general) dan por finalizadas sus misiones y abandonarán Israel».

Sa’ar reconoció que el edificio que alberga el consulado es «propiedad del Gobierno británico» y señaló que Israel ha «autorizado al Gobierno británico a mantener un equipo de trabajo compuesto por solo siete diplomáticos dentro del edificio —que a partir de hoy ha dejado de funcionar como consulado— con un ámbito de actividad muy limitado».

Asimismo, atribuyó la responsabilidad de la disputa diplomática directamente al Gobierno laborista, afirmando: «Creemos en el diálogo y seguiremos haciéndolo. Lamentablemente, en los últimos años no ha habido un diálogo genuino con el Gobierno laborista».

Sa’ar afirmó que Israel mantiene «buenas relaciones» con Gran Bretaña, lo que, según él, queda demostrado «en la cooperación en materia de seguridad e inteligencia», y señaló que «recientemente, Israel proporcionó a Gran Bretaña información vital sobre el asunto de la base de la RAF en Fairford».

El anuncio se produjo después de que las relaciones diplomáticas entre ambos gobiernos parecieran cada vez más inestables, con Gran Bretaña amenazando con expulsar a 27 diplomáticos israelíes de su territorio a raíz del cierre del consulado de Jerusalén Oriental, que atiende casi exclusivamente a palestinos. La embajada británica en Tel Aviv presta servicios consulares a los judíos británicos-israelíes.

Sin embargo, el ministro de Asuntos Exteriores británico, Ed Miliband, rebatió la interpretación que Sa’ar hizo de los hechos. En un comunicado, Miliband afirmó que Israel carece del «derecho legal» para cerrar el consulado.

«Hemos dejado claro que no aceptamos que el Gobierno de Israel tenga el derecho legal de cerrar el Consulado General británico en Jerusalén, que lleva allí casi 200 años», declaró Miliband. «El Gobierno del Reino Unido reitera su postura desde hace tiempo de que Jerusalén Oriental es territorio ocupado».

«Tras las conversaciones mantenidas con el Gobierno de Israel, el edificio de nuestro Consulado General no cerrará y, a partir de hoy, pasará a denominarse Misión del Reino Unido en Jerusalén», afirmó Miliband. «La Misión del Reino Unido en Jerusalén es independiente, está operativa y seguirá prestando servicios esenciales y continuando con nuestra labor con el pueblo palestino».

Los medios británicos informaron de que los 20 empleados que abandonaban el consulado de Jerusalén Oriental se trasladarían a la embajada de Tel Aviv, lo que contradice la afirmación de Sa’ar de que abandonarían el país.

Miliband también afirmó que «el Reino Unido se mantiene firme en las medidas que adoptamos el 8 de septiembre», señalando que se tomaron «en apoyo de una solución de dos Estados para garantizar la paz y la seguridad de los pueblos de Israel y Palestina».

Sin embargo, a pesar de las palabras de Miliband, se vio a trabajadores retirando los letreros de la fachada del consulado británico. La bandera británica seguía ondeando sobre el edificio tras la retirada de los letreros.

El ministro de Asuntos Exteriores, Sa’ar, advirtió de que existe la posibilidad de que se produzcan nuevos brotes de tensión en el futuro, y afirmó: «No puedo garantizar que no haya más crisis en el futuro. Si surgieran, las afrontaremos manteniéndonos firmes en nuestros principios».

«Es importante subrayar una vez más que no fuimos nosotros quienes iniciamos la crisis actual», añadió.

Sa’ar también afirmó que las acciones de Israel demuestran que los intentos de controlar su comportamiento no tendrán éxito.

«Buscamos buenas relaciones con todas las naciones. Sin embargo, cualquier país que actúe contra Israel debe saber que habrá un precio que pagar», declaró Sa’ar. «No ganará nada con ello; más bien al contrario».

«La era de la contención de Israel ha terminado, tanto en el ámbito de la seguridad como en el diplomático», concluyó.