Neue Entdeckung in der Stadt Davids verändert unser Wissen über den Teich von Siloah

Im Johannesevangelium lesen wir, dass Jesus einen Blinden geheilt hat:

„Nachdem er dies gesagt hatte, spuckte er auf die Erde, machte daraus einen Brei und strich ihn auf die Augen des Blinden und sprach zu ihm: Geh hin zum Teich Siloah und wasche dich! – Siloah heißt übersetzt: Gesandt. – Da ging er hin, wusch sich und kam sehend wieder.“ (Johannes 9,6–7)

Was wir zu wissen glaubten

Vor einem Jahr waren wir überrascht zu erfahren, dass der Ort, den wir seit zehn Jahren für den Teich Siloah gehalten hatten, nicht genau das war, was wir angenommen hatten, da dort durchgeführte Ausgrabungen bisherige Erkenntnisse widerlegten. Über diese Entdeckung haben wir in einem früheren Artikel berichtet.

Kürzlich haben weitere Entdeckungen an derselben Stelle erneut alles auf den Kopf gestellt.

Die jüngste archäologische Entdeckung

In den letzten 20 Jahren haben wir mehrere archäologische Interpretationen des Ortes und der Rolle des Teiches Siloah durchlaufen, der im Johannesevangelium erwähnt wird.

Zunächst wurde der Teich Siloah einem kleinen Teich am Ausgang des Hiskia-Tunnels zugeordnet. Vor etwa zehn Jahren deutete ein neuer Fund darauf hin, dass der Teich Siloah eine große herodianische Treppe hatte, die den Rand eines monumentalen Teiches zu bilden schien. Die Archäologen vermuteten auch, dass der Teich als großes Ritualbad (Mikwe) für die Pilger diente, die nach Jerusalem kamen.

Nachdem dieser große Teich im letzten Jahr ausgegraben worden war, stellte sich heraus, dass er erstens nicht den Erwartungen der Wissenschaftler entsprach und zweitens zu tief war, um als Mikwe zu dienen.

Die neue Entdeckung eines alten Damms, der die östliche Wand des Beckens bildet, ändert erneut alles.

Die Oberseite der östlichen Wand war seit vielen Jahren bekannt und wurde dem Ende der Eisenzeit – der Zerstörung des Ersten Tempels – zugeordnet. Weitere Ausgrabungen und eine kürzlich durchgeführte Radiokarbondatierung datieren diesen Damm jedoch auf etwa 800 v. Chr., während der Herrschaft von König Joas oder Amazja – etwa 100 Jahre vor König Hiskia.

Der entdeckte Damm ist eine 10 Meter dicke, 11 Meter hohe Mauer, die sich über 19 Meter von Norden nach Süden erstreckt (und das ist nur der Teil, der freigelegt wurde). Es handelt sich also um einen massiven Damm – einzigartig in Israel aus der Zeit des Ersten Tempels.

Warum ist das wichtig?

Bislang gingen wir davon aus, dass der Teich von Siloah erstmals von Hiskia angelegt wurde, als er die Gihon-Quelle durch den Siloah-Tunnel umleitete und einen neuen Teich zur Sammlung des Quellwassers anlegte.

Nun wissen wir jedoch, dass bereits mindestens ein Jahrhundert vor Hiskia ein Teich existierte, und zwar ein massiver Teich, der viel größer ist, als wir erwartet hatten.

Um diesen Teich zu füllen, wurde ein riesiger Damm gebaut, um Hochwasser und Regenwasser aus der Stadt Davids und Jerusalem in einem sehr tiefen Reservoir zu sammeln, damit das Wasser nicht durch das Kidrontal ins Tote Meer floss.

Die Ausgrabungen sind noch nicht abgeschlossen, und viele Fragen bleiben offen. Aber wir können jetzt mit Sicherheit sagen, dass Hiskia das Wasser des Siloah-Tunnels in einen bereits vorhandenen Teich umleitete.

Die Ausgräber vermuten nun, dass dieser tiefe Teich sowohl während der Zeit des Ersten Tempels (unter den Königen von Juda) als auch in der Zeit Herodes' (Zweiter Tempel) als Wasserreservoir diente.

Herodes fügte breite Stufen hinzu, auf denen die Menschen am Rand des Teiches sitzen konnten. Es kann sich jedoch nicht um eine Mikwe gehandelt haben, da der Teich viel zu tief war.

Diese neue Entdeckung wirft also zwei wichtige Fragen auf:

1. Warum musste Hiskia den Siloah-Tunnel graben, wenn es bereits eine Leitung gab, die Wasser von der Gihon-Quelle zum Teich am Fuße der Stadt Davids leitete?

2. Wo befindet sich der Teich von Siloah, der in Johannes 9 erwähnt wird?

Antwort auf die erste Frage: Hiskias Strategie

Um die erste Frage zu beantworten, wenden wir uns der Bibel zu.

In 2. Chronik 32,3–4,30 lesen wir:

„Da beriet er sich mit seinen Obersten und Helden, die Wasser der Quellen, die draußen vor der Stadt lagen, zu verstopfen; und sie halfen ihm. So versammelte sich viel Volk, und sie verstopften alle Quellen und den Bach, der mitten durch das Land floss, und sprachen: Warum sollen die Könige von Assyrien kommen und viel Wasser finden? … Und Hiskia verstopfte den oberen Ausgang der Gihonquelle und leitete das Wasser abwärts, westlich zur Stadt Davids. Und Hiskia hatte Gelingen in all seinem Tun.“

Hiskia musste den Zugang zur Gihon-Quelle verbergen, damit die Assyrer sie während der Belagerung Jerusalems nicht erreichen konnten. Deshalb versiegelte er die Quelle und grub einen neuen unterirdischen Kanal – völlig versteckt –, der das Wasser in ein Becken leitete, das laut der neuen Entdeckung bereits seit mindestens einem Jahrhundert existierte.

Die zweite Frage: Welcher Teich wurde in Johannes 9 erwähnt?

Was den Teich von Siloah in Johannes 9 betrifft, so ist die Antwort noch ungewiss.

In Nehemia 3,15 lesen wir:

„Und das Tor des Quellbrunnens besserte aus Schallun, der Sohn Kol-Hoses, der Vorsteher des Bezirks Mizpa; er baute es, überdachte es und setzte seine Türen, Riegel und Balken ein; dazu die Mauer am Teich Siloah bei dem Königsgarten bis an die Stufen, die von der Stadt Davids hinabführen.“

Nehemia kam nach Jerusalem und restaurierte es in der frühen Zeit des Zweiten Tempels während der Rückkehr nach Zion. Zwischen seiner Zeit und den Tagen Jesu vergingen mehrere hundert Jahre, in denen Herodes bedeutende Bauprojekte in Jerusalem durchführte.

Der Begriff „Teich von Siloah“ wird außerhalb von Nehemia und dem Evangelium von Johannes nirgendwo erwähnt. Wir lesen nur über die „Quelle von Siloah“ oder einfach „Siloah“. Die Quelle von Siloah ist der Ort, an dem das Wasser aus dem von Hiskia erbauten Tunnel austritt. Daher wusch der Blinde in Johannes 9 entweder seine Augen in der Quelle von Siloah oder in dem großen Wasserreservoir in der Nähe.

Wir sehen, wie archäologische Ausgrabungen immer wieder unsere bisherigen Vorstellungen in Frage stellen und uns zwingen, das, was wir für bekannt hielten, zu überdenken. Und wir sehen auch, dass sich mit jeder weiteren Ausgrabung die biblische Erzählung zunehmend bestätigt wird.